От возмущения Уингерт утратил дар речи и с минуту молчал. Потом сказал:

– Значит, за доставку пачки лезвий я должен всякий раз платить вам пятьдесят долларов, а если покупаю на стороне депилятор, то нарушаю контракт? Да это… кабала! Рабство! Это незаконно!

Из нуль-передатчика послышалось предостерегающее покашливание.

– Серьезные обвинения, колонист Уингерт. Рекомендую внимательней почитать контракт, прежде чем осыпать фирму новыми оскорблениями.

– Плевал я на контракт! Где хочу, там и покупаю!

Смэзерс торжествующе улыбнулся.

– Я опасался, что вы это скажете. Теперь, сами понимаете, у нас есть юридический повод установить за вами лучевую слежку, дабы быть уверенными, что вы не мошенничаете и соблюдаете контракт.

– Лучевую слежку? – выпалил Уингерт. – Да… я разнесу вдребезги ваш треклятый передатчик! Вот тогда и пошпионьте за мной!

– Тогда не сможем. Но вывод из строя передатчика – тяжкое преступление и карается крупным штрафом. Счастливо оставаться, колонист Уингерт.

– Эй! Погодите! Вы не можете…

Уингерт трижды надавил на кнопку вызова, но Смэзерс прервал связь и возобновлять ее не собирался. Мрачнее тучи, Уингерт повернулся и присел на край ящика.

– Позвольте предложить вам противогневные успокоительные пилюли Шуграта? – вызвался XL-ad41. – Большую упаковку, экономи…

– Заткнись и оставь меня в покое.

Да, облапошила его фирма как миленького. И на Землю не вернуться денег нет, разве что поделить себя на три равных ломтя и телекинировать.

Квеллак, конечно, подходящая планетка, но кое-чего земного на ней не хватает. Табака, например. Уингерт был курильщиком.

Коробка сигар обойдется в 2.40 да еще 75 долларов за доставку. А Смэзерс со своей дурацкой ухмылочкой скажет, что сигары – роскошь.

Сенсорные кассеты? Роскошь. Мини-передатчики? Может, они по контракту и разрешены – все-таки техника. Но чем все кончится – ясно. К исходу трехгодичной командировки в банке у него скопится 36.000 долларов минус расходы за все это время. И еще куда ни шло, если он умудрится задолжать меньше 20.000.